Két tűz között

Egyik birodalom sem tekinti a Garokat — a völgy őslakó népeit, köztük a te törzsedet is — egyenrangúnak.

Arken szemében pogányok, eretnekek és barbárok vagytok: leendő megtértek, vagy ha az nem sikerül, leendő rabszolgák. Ha a békés leigázás kudarcot vall, a Birodalom a kegyetlen hódítást is teljesen jogosnak tartja.

Teshari szemében kiaknázatlan piac vagytok, munkaerőforrás, stratégiai hídfő, jövendő vevők vagy adósok, és ütközőzóna a riválisokkal szemben. Ha az együttműködés már nem hoz hasznot, Teshari egy riválist támogat, orgyilkosokat bérel, vagy egyszerűen a saját kedve szerint formálja át a helyi politikát.

A kettejük közti szakadék a félelem és a függőség közti szakadék: Arken félelemmel uralkodik, Teshari adóssággal; az egyik hadseregeket győz le, a másik kormányokat vásárol meg; az egyik engedelmességet követel, a másik hasznosságot; az egyik népeket térít meg, a másik gazdaságokat nyel el; láncok a szerződések ellen.

Arken azt mondja: „Engedelmeskedni fogsz, mert a rend így kívánja.” Teshari azt mondja: „Alkalmazkodni fogsz, mert az ellenállás drága.” Ugyanannak az éhségnek két arca között állsz — az egyik a birodalom, amely katonákkal és papokkal jön, a másik a szövetség, amely kereskedőkkel és szerződésekkel érkezik.