Меж двух огней

Ни одна из империй не считает Gar — коренные народы долины, и твоё племя в их числе, — равными себе.

Для Arken вы — язычники, еретики и варвары: возможные новообращённые, а если не выйдет — возможные рабы. Если мирное подчинение не удастся, Империя считает жестокое завоевание вполне оправданным.

Для Teshari вы — нетронутый рынок, источник рабочих рук, стратегический плацдарм, будущие покупатели или должники и заслон от соперников. Когда сотрудничество перестаёт приносить прибыль, Teshari поддерживают соперника, нанимают убийц или попросту перекраивают местную политику под себя.

Пропасть между ними — это пропасть между страхом и зависимостью: Arken правит страхом, Teshari — долгом; одна покоряет армии, другая покупает правительства; одна требует послушания, другая — полезности; одна обращает народы в свою веру, другая поглощает их хозяйство; цепи против договоров.

Arken говорит: «Ты будешь подчиняться, потому что этого требует порядок». Teshari говорит: «Ты уступишь, потому что сопротивление обходится дорого». Ты стоишь между двумя ликами одного и того же голода — империей, что приходит с солдатами и жрецами, и федерацией, что приходит с купцами и договорами.