Escravidão

Os dois impérios mantêm escravos, e ambos vêm a Garuun buscar mais. O que os separa é como uma pessoa se torna propriedade, e se isso pode algum dia terminar.

SOB ARKEN

Para a Fé da Luz Única, escravizar os fracos é direito e dever dos fortes na fé: uma alma fraca demais para servir à Luz Única livremente ainda pode servi-la como os escolhidos acharem melhor. A escravidão Arken é de posse. Um escravo é gado, propriedade a ser mantida ou descartada a critério exclusivo do dono, e a servidão é hereditária: os filhos de um escravo nascem escravos, passados de geração em geração como qualquer outro animal do rebanho. Os escravos ficam no fundo da ordem do Império, abaixo dos cidadãos, soldados, nobres, clero e do Imperador.

Os Arken não esperam que os escravos venham até eles. Seus navios zarpam em expedições escravistas para terras distantes, Garuun entre elas, caçando homens e mulheres junto com ouro e feras exóticas. Dawnhold, sua fortaleza-porto na costa sul, é onde os soldados desembarcam e onde os navios voltam a levantar âncora, carregados de escravos para as ilhas natais.

SOB TESHARI

Os Teshari também mantêm escravos, mas por um livro-caixa mais frio. Cai-se na servidão como prisioneiro de guerra ou, com muito mais frequência, como devedor ou criminoso condenado. É uma sentença, não um direito de nascença, e não passa aos filhos do escravo. A sorte de um escravo Teshari é dura, mas ele mantém um fio tênue de direitos que Arken nega ao seu gado. O crime violento não é punido com trabalhos forçados, mas com a morte: um cadáver não dá lucro, mas também não perturba o mercado.

Poucos são capturados à força. O trabalho servil da Federação e as dívidas que ela deixa regiões inteiras acumularem por gerações fazem da servidão uma questão de contabilidade: a maioria dos que acabam acorrentados simplesmente ficou para trás nos pagamentos.

Para os Gar, a diferença é um pobre consolo. O Homem de Ferro põe uma corrente no seu pescoço; o Homem de Seda põe o seu nome num livro-caixa. De um jeito ou de outro, outra pessoa é dona do seu amanhã.