الخامات والتنقية

الحجر الخام والخامات ليست إلا البداية. فما تستخرجه يجب غالبًا أن يُعالَج قبل أن يُجدي نفعًا:

• خام الحديد، إذا صُهر في فرن صهر، صار حديدًا قابلًا للتشكيل — مادة الأدوات والأسلحة والمباني الأفضل.
• والحديد المطروق مع الفحم الخشبي على السندان يصير فولاذًا — عمل الصانع البارع، والمعدن الوحيد الذي تقبله أجود النصال والفؤوس والدروع.
• حجر الكبريت يُنقّى في فرن الصهر فيصير كبريتًا منقّى، قلب البارود والقنابل وعبوات النسف.
• الخشب المحبوس في فرن الصهر يتفحّم بدل أن يحترق، ويخرج فحمًا خشبيًا — قطعتان عن كل قطعة خشب، وأسرع بكثير من انتظار نيران المخيم الخامدة. أفلته في خانة «الإدخال» في الفرن؛ أما النقر بالزر الأيمن على الخشب فيبقى وقودًا له.
• والحجر يُشظّى إلى أحجار حادة، ويُشكَّل كتلًا وأساسات لكل مبنى.
• والطين يُشكَّل قدورًا وأفرانًا ويربط حجارة الجدار المُرقّى؛ والفحم الخشبي يُطحن بارودًا وصبغة؛ والذهب لا ينفع حدّادًا هنا، لكنه يُباع بثمن جيد على طاولة التاجر.

الأرض ليست بلا نهاية في يوم واحد، لكنها صبورة: كل مورد تستنفده يعود مع الوقت، فلا يعوز القومَ الحريصين شيءٌ أبدًا.